El lago Tonle Sap es el corazón de Camboya. Contiene mayor número de peces que cualquier otro lago y en su perímetro habita una amplia variedad de aves exóticas. El nivel del agua varía mucho dependiendo de la época del año y de las últimas lluvias registradas lo que puede ocasionar cambios en el programa previsto para cada estación. El viaje se realiza sea cual sea el nivel del agua.

Nivel de agua alto (aprox. desde julio a mediados de diciembre)

A las 11 de la mañana reunión en el punto de encuentro y traslado al barco “El Jayavarman” donde seremos cordialmente recibidos por la tripulación. Cóctel de bienvenida y almuerzo en el barco. “El Jayavarman” inicia el crucero navegando rumbo al pequeño poblado de casas flotantes de Kampong Phluk. A bordo de pequeñas barcas de remos visitaremos este bosque inundado acompañados por algunos niños locales.

Cena de bienvenida en la cubierta. Noche a bordo en el lago.

Nivel de agua bajo (aprox. de mediados de diciembre a junio)

A las 8 de la mañana reunión en el punto de encuentro y traslado en autobús a Prek K’Dam en el río Tonle Sap. Disfrutaremos de aperitivos y bebidas frías durante el camino y pararemos en Kampong Thom, uno de los primeros asentamientos del periodo Pre-Angkoriano.

Embarcaremos después de mediodía en Prek K’Dam. Cóctel de bienvenida a bordo. “El Jayavarman” comienza el crucero río arriba hacia Kampong Chnang y el gran lago Tonle Sap. Nos abriremos camino a través de la jungla mientras el río se estrecha, entorno que propicia una sensación de paz interior propia y con cuanto nos rodea. Por la noche cena de bienvenida en la cubierta en la que podremos saludar y conocer al resto de viajeros.

Nivel de agua alto

Antes de la salida del sol “El Jayavarman” zarpa para cruzar el lago Tonle Sap. Cuando el barco llega al final del lago los humedales ofrecen un escenario espectacular a lo largo de las orillas del río en la provincia de Kampong Chnang. Haremos una excursión en barca a motor desde Kampong Chnang para ver el reino del agua, las casas flotantes y piscifactorías de la región. Podremos participar en un proyecto humanitario de la mano del Banco Mundial del Analfabetismo al hacer una parada en una de las escuelas flotantes que esponsoriza Heritage Line donde compartiremos un rato con los niños y les enseñaremos un poquito de inglés.

Por la tarde el crucero navegará por el Río Tonle Sap que serpentea a través de frondosas franjas de la jungla del Sudeste Asiático pasando por Phnom Penh. A última hora de la tarde entraremos en la parte alta del Río Mekong cerca de Kampong Chang donde pararemos para dar un paseo por un poblado rural.

Nivel de agua bajo

Kampong Chnang es una bulliciosa ciudad portuaria rural con ajetreados mercados y muchos niños que se acercarán a saludarnos. Haremos una maravillosa excursión en barca a motor por los humedales que forman la boca del río. Aquí puede verse una impresionante variedad de fauna avícola y son también de notable interés las trampas para peces, algunas de hasta medio kilómetro de largo, cuyas redes soportan toneladas de peces después de cada monzón cuando éstos emigran del lago al río. Haremos una parada en un colegio flotante esponsorizado por Heritage Line donde compartiremos un rato con los niños y les enseñaremos un poquito de inglés.

Por la tarde el crucero navegará por el río Tonle Sap que serpentea a través de frondosas franjas de la jungla del Sudeste Asiático.

Nos levantaremos a primera hora de la mañana con energía renovada para embarcar en un viaje río arriba hacia el templo Pre-Angkoriano de Wat Hanchey. Situado en la cima de una colina que domina el río ofrece algunas de las mejores vistas de Camboya. Estas antiguas estructuras del siglo VIII hacen justicia a la arquitectura del Imperio Chenla, predecesor de las glorias del todopoderoso Angkor. Disfrutaremos de vistas maravillosas de los arrozales que lo rodean y de las bendiciones que los monjes ofrecen a los viajeros.

Tras el almuerzo y un breve crucero aguas abajo anclaremos en la orilla de Kampong Cham. Visitaremos Wat Nokor, un templo construido sobre las ruinas de un templo anterior que conserva una historia eterna. Continuaremos hacia el poblado de ecoturismo de Cheung Kok, una pequeña aldea desarrollada con el apoyo de la Asociación de Mediación Internacional (AMICA). Es posible visitar el lugar y formar parte de las actividades que allí se ofrecen para experimentar su estilo de vida. Los beneficios obtenidos del turismo se reinvierten en proyectos a largo plazo. De vuelta a bordo del “Jayavarman” zarpamos rumbo a la capital, Phnom Penh.

Temprano por la mañana disfrutaremos de una vista verdaderamente indescriptible mientras nos acercamos al paseo fluvial de Phnom Penh. Después del desayuno iniciamos una visita a esta dinámica ciudad, capital histórica de Camboya, que aún conserva el encanto colonial francés. La visita incluye la deslumbrante arquitectura en blanco y oro del Palacio Real, una colección fantástica de artesanía Jemer en el Museo Nacional y el Templo en la colina – Wat Phnom.

Tras el almuerzo veremos algunas de las dolorosas y desgarradoras muestras del terrible pasado de Camboya bajo el régimen de los Jemeres Rojos en una excursión a los infames “Campos de la muerte” y al siniestro Tuol Sleng o S21 que fue centro de detención, tortura y ejecución durante la guerra civil camboyana. Un profesor de historia nativo hará una introducción y lectura sobre el sitio.

A continuación y para relajar el ánimo estará disponible una selección de cócteles seguidos de una actuación de danzas Apsara tradicionales camboyanas. Experimentaremos la brillantez y riqueza de la cultura camboyana, los dulces sonidos de la música tradicional, el relajante aroma del incienso y un delicioso buffet Jemer.

Nos despertaremos con la salida del sol sobre el Mekong y quien lo desee podrá practicar una clase de Tai Chi en la cubierta. A continuación “El Jayavarman” comienza el crucero por el brazo principal del Río Mekong, importante ruta naviera internacional. Visitaremos Pre-K Touch, un animado poblado, y a continuación unos huertos frutales.

Por la tarde emprenderemos el viaje hacia la frontera vietnamita para cumplir los habituales trámites aduaneros que en esta parte del mundo precisan su tiempo. Durante el crucero vespertino podremos relajarnos en la cubierta; disfrutar de un masaje en el spa o participar en una de las clases de cocina vietnamita que ofrece Heritage Line.

El barco anclará en el centro del río para pasar la noche.

Bienvenido al circo de los peces. Disfrutaremos de una excursión en barco por los poblados flotantes y las piscifactorías de bagre para ver cómo se alimenta a los peces y continuaremos con una excursión por la orilla hasta el poblado musulmán Champa. Pasearemos por un poblado de tejedores contemplando cómo se hacen bonitos tejidos en los antiguos telares de madera; tradición que ha pasado de generación en generación.

Podremos pasear por esta fascinante ciudad de rica arquitectura colonial francesa y visitaremos el bullicioso mercado repleto de frutas tropicales expuestas por mujeres con sombreros cónicos hechos de hoja de palma.

A media tarde “El Jayavarman” desatraca y zarpa rumbo a Cai Be.

El día de hoy comienza con una visita al colorido mercado flotante de Cai Be a bordo de un sampán tradicional, el Cai Be Princess. Pasearemos entre los sampanes que vienen de todas las provincias del delta a vender aquí sus frutas y verduras. Durante 40 minutos de crucero descubriremos fabulosos paisajes a lo largo del río y contemplaremos la típica vida rural del delta del Mekong. Otras paradas nos llevarán a ver una fábrica tradicional de ladrillos y azulejos y a ver cómo los nativos usan las hojas de las palmeras en la construcción de las casas. Tras otros 20 minutos de crucero llegaremos a la aldea de Phu An pasando junto a la hermosa catedral de Cai Be. Visitaremos algunas curiosas industrias familiares para ver cómo se produce el papel de arroz, galletas de arroz y caramelos de coco además del proceso de secado de la fruta del ojo del dragón.

El almuerzo será en el restaurante Le Longanier, una magnífica villa indochina, situada en un jardín tropical junto al río, rodeada de frutales. Tras el almuerzo podremos pasear en bicicleta o dar un paseo a lo largo de los canales para sentir de primera mano este apacible poblado. Continuaremos hacia la antigua casa de An Kiet para degustar un te con los descendientes de los antiguos residentes imperiales y conocer la historia familiar. Regresaremos al “Jayavarman” para un relajante crucero vespertino y para la cena de despedida en la cubierta mientras navegamos hacia Saigon.

El crucero en “El Jayavarman” se acerca al final según el barco se abre camino hacia Saigón a través de esta Reserva de la Biosfera protegida por la UNESCO. Destruida durante la guerra de Vietnam, las 75 hectáreas han resurgido otra vez esplendorosamente gracias a los esfuerzos de reforestación. Desembarco a las 10 de la mañana en la bulliciosa ciudad de Saigón.